Korrosjonsadferden til sinkbelegg skiller seg betydelig mellom ikke-sure/alkaliske og sure/alkaliske atmosfærer. Generelt sett, i fravær av sure eller alkaliske atmosfærer, reagerer sinkbeleggets overflate med oksygen i luften og danner sinkoksid (ZnO). I nærvær av fuktighet kan det også dannes sinkhydroksid [Zn(OH)2].
Når sinkbeleggsoverflaten kommer i kontakt med sure eller alkaliske atmosfærer og fuktighet er tilstede, vil sinksulfat (ZnSO4), sinkklorid (ZnCl₂), sinkhydroksid [Zn(OH)₂] og sinkkarbonat (ZnCO₃, merk: ZnCO₈ er ikke en standard kjemisk formel for sinkkarbonat) kan dannes. Korrosjonshastigheten til sinkbelegget varierer med pH-verdien til løsningen som består av disse atmosfærene og vann. Figur 1-1 viser fire pH-verdisoner: under pH 6 er den sterkt sure sonen med høyest oppløsningshastighet; mellom pH 6 og 12,5 er den stabile sonen hvor sinksalter på sinkbeleggoverflaten danner en stabil beskyttende film; pH-verdier mellom 12,5 og 13,5 utgjør den fortynnede alkaliske sonen; og over pH 13,5 er den sterkt alkaliske sonen. Det kan sees at korrosjonsoppførselen til sinkbelegg i ikke-sure/alkaliske og sure/alkaliske atmosfærer er helt forskjellig.
