Sinkslagg er først og fremst produktet av reaksjonen mellom sink og jern. Sammensetningen består hovedsakelig av jern-sinklegeringsfasen dannet etter kombinasjonen av sink og jern. Derfor inneholder sinkslagg generelt ca. 3 til 6% jern og ca. 94 til 97% sink. I noen varmgalvaniseringsprosesser tilsettes bly for å beskytte galvaniseringsgryten. I slike tilfeller kan sinkslagg inneholde 1,5 til 2 % bly (refererer ikke til bly blandet sammen). Generelt, ved varmgalvanisering av stålrør, tilsettes aluminium med hensikt for å oppnå et lyst galvanisert lag. Derfor kan sinkslagg også inneholde en viss mengde aluminium.
Stålrør kan kun senkes i sinkbadet etter forbehandling. Under forbehandling kan ufullstendig rengjøring føre til at jernsalter fester seg til overflaten av stålrøret som skal galvaniseres. Ved galvaniseringstemperaturen gjennomgår jernbaserte materialer som stålrør, stålgalvaniseringsgryter og rørgalvaniseringsmaskiner oppløsning i sinkbadet. Den gjensidige diffusjonen av jern- og sinkatomer resulterer i dannelsen av et jern-sinklegeringslag. Blant dem kan fasekrystallene løsne fra underlaget og synke til bunnen av galvaniseringspotten, og samle seg for å danne sinkslagg. Generelt, i "tørrmetode" varmgalvaniseringsproduksjon av stålrør, utgjør mengden sinkslagg omtrent 10 til 20 % av det totale sinkforbruket.
Under dannelsen av sinkslagg er reaksjonene som følger:
(1) Reaksjoner forårsaket av jernsalter
FeCl₂ + 8Zn → ZnCl₂ + FeZn
FeCl₂ + 14Zn → ZnCl₂ + FeZn₁₂
(2) Reaksjoner forårsaket av stål
Fe₈C + 21Zn → 3FeZn₇ + CFe₈
C + 39Zn → 3Fe₈Zn₁₈ + C
