Sinkslagg er først og fremst produktet av reaksjonen mellom sink og jern. Hovedkomponenten er jern-sinklegeringsfasen dannet av kombinasjonen av sink og jern. Derfor inneholder sinkslagg generelt ca. 3 til 6% jern og ca. 94 til 97% sink. I noen varmgalvaniseringsprosesser tilsettes bly for å beskytte galvaniseringsgryten. I slike tilfeller kan sinkslagg inneholde 1,5 til 2 % bly (refererer ikke til bly blandet sammen). Generelt, ved varmgalvanisering av stålrør, tilsettes aluminium med hensikt for å oppnå et lyst galvanisert lag. Derfor kan sinkslagg også inneholde en viss mengde aluminium.
Stålrør kan kun senkes i smeltet sink etter forbehandling. Under forbehandling, hvis rengjøringen ikke er grundig, kan jernsalter feste seg til overflaten av stålrørene som skal galvaniseres. Ved galvaniseringstemperaturer blir jernbaserte materialer som stålrør, stålgalvaniseringsgryter og rørgalvaniseringsmaskiner oppløst av smeltet sink. Den gjensidige diffusjonen av jern- og sinkatomer resulterer i dannelsen av et jern-sinklegeringslag. Blant dem kan visse faser (krystaller) løsne fra underlaget og synke til bunnen av galvaniseringspotten, og samle seg for å danne sinkslagg. Generelt, i "tørrmetode" varmgalvanisering av stålrør, utgjør mengden av sinkslagg omtrent 10 til 20 % av det totale sinkforbruket.
Under dannelsen av sinkslagg er reaksjonene som følger:
(1) Reaksjon forårsaket av jernsalter
FeCl₂ + 8Zn → ZnCl₂ + FeZn
FeCl₂ + 14Zn → ZnCl₂ + FeZn₁₂
(2) Reaksjon forårsaket av stål
Fe₈C + 21Zn → 3FeZn₇ + CFe₈
C + 39Zn → 3Fe₈Zn₁₈ + C (Merk: Den kjemiske formelen for karbon i den andre reaksjonen bør noteres siden den ikke endres i denne sammenhengen, men det er viktig å erkjenne at karbon er en reaktant.)
