Produksjonsprosessen av sveisede stålrør involverer valsing av stålplater eller bånd til ønsket tverrsnittsform enten direkte eller i spiralretning ved bruk av ulike formingsmetoder. Deretter sveises sømmene sammen gjennom oppvarming og pressing, ved bruk av forskjellige sveiseteknikker for å oppnå stålrøret. Følgelig kan feil i sveisede stålrør kategoriseres i to deler: sveisedefekter og grunnmaterialefeil.
Sveisefeil refererer til ufullkommenheter som oppstår under eller etter smeltesveising i sveisesømmen. Disse inkluderer sprekker, porøsitet, slagg inkludering, ufullstendig penetrasjon, mangel på fusjon, underskjæring, blant andre. Tett porøsitet og slagginklusjon i sveisesømmen klassifiseres som tette volumetriske defekter, mens sprekker og manglende sammensmelting regnes som plane defekter, som begge utgjør betydelige farer. Lineær slagginkludering og ufullstendig penetrasjon er kategorisert som lineære defekter, som også utgjør betydelige risikoer. Porøsitet og små slagginneslutninger er derimot punktfeil.
Defekter i sveisesømmen er mer utsatt for å forårsake problemer med styrken og plastisiteten til stålrør, noe som påvirker kvaliteten betydelig. Videre påvirker kvaliteten på sveisede stålrør direkte sikker drift og levetid for olje- og gassrørledninger. Derfor fokuserer sveisinspeksjon først og fremst på å oppdage farlige defekter som sprekker, porøsitet, slagginnlemming, ufullstendig penetrasjon og mangel på sammensmelting i sveisesømmen.
Defekter i stålplaten, etter prosesser som valsing, vises for det meste som plane defekter, parallelt med overflaten. De primære defektene inkluderer laminering, inneslutninger, sprekker og folder, med laminering som den vanligste indre defekten. Laminering kan føre til ulike sprekker, og når platen utsettes for strekkspenning vinkelrett på overflaten, påvirker det styrken til stålrøret sterkt, noe som gjør det til en uakseptabel defekt.
